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En filosofía política, ciencia política, socioloxía y teoría del Derechu, el contratu social ye un alcuerdu realizáu nel interior d'un grupu polos sos miembros, como por casu el que s'adquier nun Estáu con rellación a los sos derechos y deberes y los de los sos ciudadanos. Ye parte de la idea de que tolos miembros del grupu tán d'alcuerdu, por voluntá propia, col contratu social, en virtú de lo cual almiten la esistencia d'una autoridá, d'unes normes morales y de unes lleis a les que se someten. El pactu social ye una hipótesis esplicativa de l'autoridá política y del orde social.
El contratu social, como teoría política, esplica, ente otres coses, l'orixe y el propósitu del Estáu y de los derechos humanos. La esencia de la teoría (que la so formulación más conocida ye la propuesta por Jean-Jacques Rousseau) ye la siguiente: pa vivir en sociedá, los seres humanos alcuerden un contratu social implícitu que-yos da ciertos derechos en cuenta de abandonar la llibertá de la que dispondríen n'estáu de naturaleza. Siendo asina, los derechos y los deberes de los individuos constitúin les clauses del contratu social, en cuantes que el Estáu ye la entidá creada pa faer cumplir el contratu. De la mesma, los seres humanos pueden camudar los términos del contrato si asina lu deseyen; los derechos y los deberes nun son inmutables o naturales. Per otru llau, un mayor númberu de derechos implica mayores deberes, y menos derechos, menos deberes.