Belo Horizonte és la capital de l'estat brasiler de Minas Gerais des de l'any 1897, substituint la ciutat colonial d'Ouro Preto. Fou planejada per l'enginyer Araão Reis entre els anys 1894 i 1897, i fou la primera ciutat moderna brasilera planejada. És la sisena ciutat del país en població total, després de São Paulo, Rio de Janeiro, Salvador, Brasília i Fortaleza. Seva àrea metropolitana té 5 milions d'habitants. Està situada a 716 km de Brasília, 586 km de la ciutat de São Paulo, 444 km de la ciutat del Rio de Janeiro i la 858 m d'altitud sobre el nivell de la mar.