Els elfs són, originàriament, petites criatures antropomorfes i màgiques de la mitologia germànica i nòrdica, relacionades amb la natura.[1] Apareixen en diferents cultures del nord d'Europa, com l'alemanya, l'escandinava i l'anglosaxona. Al Regne Unit, Canadà i Estats Units també es coneixen amb el nom d'elfs els menuts ajudants del Pare Noel.[2][3]
Tanmateix, la literatura fantàstica s'ha inspirat en aquestes figures mitològiques per crear diverses tipologies de personatges.[4][5] Acostumen a ser criatures de la mida humana però molt més intel·ligents, de pell blanca i poders telepàtics o connexió amb la natura. Destaquen, d'entre tots els elfs de la literatura universal, la raça creada per J. R. R. Tolkien a la seva obra centrada en la Terra Mitjana.[6]
A l'edat mitjana se'ls relacionava amb els malsons[7] i eren els artífexs de les varetes màgiques. Podien tenir un caràcter benèfic o malèvol i a causa del seu aspecte infantil, determinades llegendes als associen a entremaliadures pròpies dels nens, com petites pessigades o amagar objectes de la llar.
- ↑ «Elfo» (en castellà). EcuRed. [Consulta: 20 gener 2017].
- ↑ «Tonttu, elfos de Finlandia - Big In Finland» (en castellà). Big In Finland, 24-12-2012.
- ↑ «El origen de los elfos». Revista Discover, 01-02-2014. Arxivat de l'original el 2017-02-02 [Consulta: 20 gener 2017].
- ↑ «Los Elfos; descripción y características» (en castellà). Mundo Elfo, 12-01-2012.
- ↑ «Elfo - Seres Mitológicos y Fantásticos» (en espanyol europeu). [Consulta: 20 gener 2017].
- ↑ «El Mundo de los Elfos de Tolkien -> ¿Qué es un elfo?». [Consulta: 20 gener 2017].
- ↑ Oriol Dauder, Joan A. Diccionari d'éssers fantàstics. Quid pro quo, 2019 [Consulta: 2 novembre 2020].