 | |
| Tipus | multiple-barrel firearm (en)   |
|---|---|
| País d'origen | Estats Units d'Amèrica |
| Història de servei | |
| En servei | 1862 – 1911 |
| Guerres | Guerra Civil dels Estats Units |
| Història de producció | |
| Dissenyador | Richard Jordan Gatling |
| Quantitat | 1.300 |
| Especificacions | |
| Pes | Més de 40 kg |
| Calibre | Entre 7,62 mm i 30 mm |
| Abast efectiu | Mitjà-llarg (amb baixa precisió unitària) |
La metralladora Gatling va ser la primera arma de foc de repetició que va tenir èxit en combinar la fiabilitat amb una alta cadència de trets i la facilitat de recarregar en un sol dispositiu. La va dissenyar l'inventor nord-americà Richard J. Gatling el 1861 i la va patentar el 9 de maig del 1862. Actualment, el terme sistema Gatling es refereix sovint a les armes amb un sistema de canons rotatius similar.
Segons la definició del terme, la Gatling es pot considerar la primera metralladora. Les metralladores disparen de forma totalment automàtica gràcies a l'aprofitament de part de l'impuls dels projectils disparats. Al principi, quan tot just s'havia desenvolupat aquesta tecnologia, la Gatling necessitava un impuls exterior, com una maneta manual o un motor hidràulic o elèctric.