Una planta ornamental és aquella que es conrea i comercialitza amb la finalitat principal d'aprofitar la seva bellesa. N'hi ha moltes que tenen un doble ús, alimentari i ornamental com l'olivera o el taronger. En agricultura les plantes ornamentals normalment es crien a l'aire lliure en un viver o sota protecció lleugera sota plàstic o en un hivernacle amb calefacció o sense. Hi ha més de 3.000 plantes que es consideren d'ús ornamental. La importància de les plantes ornamentals ha crescut amb el desenvolupament econòmic de la societat i l'increment d'àrees enjardinades i l'ús de plantes d'exterior i interior pels particulars.
Les plantes ornamentals vives són aquelles que es venen amb un contenidor o sense, però que estan preparades per a ser trasplantades o simplement transportades al lloc de destinació.