|
Per a altres significats, vegeu «Polpa». |
La polpa (del llatí pulpa) d'un fruit és un teixit cel·lular vegetal que té como objecte milorar la dispersió de les llavors. És una part carnosa dels fruits o altres òrgans vegetals, especialment si és molt tova.[1] La polpa té un important paper en la nutrició.
Pera que les plantes puguin disseminar les llavors dins d'un radi important, els cal utilitzar els animals i per tant revesteixen les llavors., que sovint els animals no poden digerir, amb una polpa saborosa i nutritiva. Els animals s'alimenten dels fruits amb les llavors i les dipositen, sense haver-les digerit, en un lloc allunyat de la planta. D'aquesta forma les espècies s'estenen d'una manera més ràpida.
A diferència de les nous o fruits secs, on la llavor és el veritable aliment pels animals, en el cas dels fruits amb polpa les llavors s'ingereixen de manera accidental. Això té l'avantatge que per a les mateixa quantitat de llavors per a disseminar són menys les que ha de crear la mateixa planta, ja que no només les que es varen oblidar i es perderen poden germinar. A més no té una closca dura que protegeixi la llavor. Ans al contrari, gràcies a la polpa moltes espècies animals se senten atretes per la llavor i contribueixen a la seva disseminació. Quan les llavors es disposen junt a l'excrement, aquest suposa un medi de cultiu amb nutrients. En el cas de les drupes que són devorades majoritàriament per ocells, la polpa se separa de la llavor amb el bec i aquesta no es digereix, simplement s'elimina.