Riu Orange

Orange

Imatge del riu Orange via satèl·lit.
Tipus	riu
Inici
Continent	Àfrica
País de la conca	Lesotho
Localització	Sud-àfrica
Final
Entitat territorial administrativa	alta mar
Localització	l'oceà Atlàntic
Desembocadura	oceà Atlàntic
28° 53′ 48″ S, 29° 01′ 05″ E / 28.89661°S,29.01794°E / -28.89661; 29.01794 B 28° 37′ 51″ S, 16° 27′ 00″ E / 28.6308°S,16.45°E / -28.6308; 16.45
Afluents	Malibamat'so River (en) , Senqunyane River (en) , Makhaleng River (en) , Caledon River (en) , Vaal, Fish River (en) , Molopo River (en) , Gamkabrivier (en) , Kraai River (en) , Tele (en)
Conca hidrogràfica	conca de l'Orange
Característiques
Altitud	1.400 m
Dimensió	2.200 () km
Travessa	Sud-àfrica, Namíbia, Lesotho
Superfície de conca hidrogràfica	973.000 km²
Espai Ramsar
Mesures
Cabal	800 m³/s

L'Orange —Oranjerivier (afrikaans) —és el segon riu més important del sud d'Àfrica després del Zambeze. Neix a les muntanyes Drakensberg de Sud-àfrica i recorre la frontera entre aquest país i Lesotho, a uns 193 km de l'oceà Índic. El riu Orange continua durant 2.200 km cap a l'oest, traçant la frontera meridional de la Província de l'Estat Lliure. Posteriorment discorre delimitant la frontera entre Namíbia i Sud-àfrica i desemboca a l'oceà Atlàntic a Alexander Bay, a mig camí entre Walvis Bay i Ciutat del Cap.

És el riu més llarg de Sud-àfrica. Amb una longitud total de 2.432 km, la conca del riu Orange s'estén des de Lesotho fins a Sud-àfrica i Namíbia al nord. Neix a les muntanyes de Drakensberg a Lesotho i flueix cap a l'oest a través de Sud-àfrica fins a l'oceà Atlàntic. El riu forma part de les fronteres internacionals entre Sud-àfrica i Lesotho i entre Sud-àfrica i Namíbia, així com diverses fronteres provincials dins de Sud-àfrica. Excepte Upington, no passa per cap ciutat important. El riu Orange té un paper important en l'economia de Sud-àfrica en proporcionar aigua per al reg i energia hidroelèctrica. El riu va rebre el nom de riu Orange en honor a la família governant holandesa, la Casa d'Orange, per l'explorador holandès Robert Jacob Gordon. Altres noms inclouen simplement la paraula per a riu, en l'ortografia nama escrita com a Kai! Garib, que es representa en afrikaans com Gariep River amb la intrusió d'una fricativa velar en lloc del clic alveolar,^[1] Groote River (derivat de Kai ! Garib) o riu Senqu (utilitzat a Lesotho), derivat de ǂNū "Negre".^[2] Es coneix a isiZulu com isAngqu^[3]

El seu afluent més destacat és el Vaal, que també neix a la serralada Drakensberg, a l'est de Johannesburg i forma la frontera entre el l'antiga Província de Transvaal i l'Estat Lliure, abans d'unir-se amb l'Orange al sud-oest de Kimberley. Després d'unir-se amb el Vaal, l'Orange recorre els terrenys àrids i salvatges del sud de la regió de Kalahari i Namaqualand. Durant els últims 800 km del seu curs rep molts rierols intermitents i diversos uadis.

El cabal es reduïx considerablement a causa de l'evaporació. En l'estació de pluges, l'Orange es converteix en un impetuós torrent. El riu va ser descobert per europeus en 1760 i va ser batejat amb el nom de la Casa d'Orange dels Països Baixos al voltant de 1777-79.