Terminal d'ordinador

Per a altres significats, vegeu «emulador de terminal».
Teletip: es teclejava l'ordre en el teclat i s'imprimia la resposta en el paper (esquerra: perforador de cinta, dreta:lector).
Un terminal teleimpresor ASR-33. Per a més rapidesa es podien introduir les dades mitjançant de cintes perforades (a l'esquerra, el lector i perforador de cintes.

Un terminal d'ordinador ,[1] conegut també com a consola és un dispositiu electrònic o electromecànic de maquinari, usat per a introduir o mostrar dades d'un ordinador o d'un sistema de computació.[2] Els terminals típicament es comuniquen amb l'ordinador mitjançant un port sèrie, sovint emprant una interfície sèrie RS-232. Els sistemes d'IBM es comunicaven per un cable coaxial usant el protocol Systems Network Architecture (SNA) d'IBM.

Cal no confondre'l amb el seu homònim virtual o shell (en anglès "petxina", referint-se a la carcassa que conté un intèrpret d'ordres) programat per emular unes especificacions de terminal estàndard (VT52, VT100, VIP, 3270...)

Comparats amb les targetes perforades o les cintes de paper, els primers terminals eren dispositius barats encara que molt lents per a l'entrada de dades, però, a mesura que la tecnologia va millorar i que es van introduir les pantalles de vídeo, els terminals van erradicar de la indústria a aquestes velles formes d'interacció.[3] Un desenvolupament relacionat van ser els sistemes de temps compartit, que es van desenvolupar en paral·lel i compensar qualsevol ineficàcia en l'habilitat de mecanografiat de l'usuari amb la capacitat de suportar a múltiples usuaris connectats a la mateixa màquina, cadascun d'ells amb el seu propi terminal.

La funció d'un terminal està limitada a introduir o mostrar dades, un dispositiu amb una significativa capacitat local programable de processament de dades pot ser anomenat un "terminal intel·ligent" o client pesat. Un terminal que depèn de l'ordinador hoste per a la seva capacitat de processament és anomenat client lleuger. Un ordinador personal pot córrer un programari que emuli la funció d'un terminal, permetent de vegades l'ús concurrent de programes locals i l'accés a un sistema "hoste remot".

  1. ↑ similar a una paràfrasi d'una definició del Oxford English Dictionary. «What is the etymology of "[computer terminal"?]». Basat en OED, B.2.d. (terminal), la paràfrasi diu que un terminal és un dispositiu per introduir dades a un ordinador o rebre la seva sortida, especialment una que pot ser utilitzada per una persona per a la comunicació bidireccional amb un ordinador.
  2. ↑ «The Teletype Story».
  3. ↑ Project Whirlwind; it also had a light-pen. Redmond, Kent C.; Smith, Thomas M. Project Whirlwind: The History of a Pioneer Computer. Digital Equipment Corporation/Digital Press, 1980. ISBN 978-0-932376-09-1.