| 1986 Northwestern Wildcats football | |
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| Conference | Big Ten Conference |
| Record | 4–7 (2–6 Big Ten) |
| Head coach |
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| Defensive coordinator | Bob Junko (1st season) |
| Captain | Game captains[1] |
| Home stadium | Dyche Stadium |
| Conf | Overall | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Team | W | L | T | W | L | T | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| No. 8 Michigan + | 7 | – | 1 | – | 0 | 11 | – | 2 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| No. 7 Ohio State + | 7 | – | 1 | – | 0 | 10 | – | 3 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| No. 16 Iowa | 5 | – | 3 | – | 0 | 9 | – | 3 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Minnesota | 5 | – | 3 | – | 0 | 6 | – | 6 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Michigan State | 4 | – | 4 | – | 0 | 6 | – | 5 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Indiana | 3 | – | 5 | – | 0 | 6 | – | 6 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Illinois | 3 | – | 5 | – | 0 | 4 | – | 7 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Northwestern | 2 | – | 6 | – | 0 | 4 | – | 7 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Purdue | 2 | – | 6 | – | 0 | 3 | – | 8 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Wisconsin | 2 | – | 6 | – | 0 | 3 | – | 9 | – | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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The 1986 Northwestern Wildcats team represented Northwestern University during the 1986 NCAA Division I-A football season. In their first year under head coach Francis Peay, the Wildcats compiled a 4–7 record (2–6 against Big Ten Conference opponents) and finished in eighth place in the Big Ten Conference.[2]
The team's offensive leaders were quarterback Mike Greenfield with 1,653 passing yards, Stanley Davenport with 703 rushing yards, and Curtis Duncan with 437 receiving yards.[3] Kicker John Duvic was selected as a first-team All-Big Ten player by the Associated Press,[4] while tight end Rich Borresen received first-team All-Big Ten honors from the UPI.[5]