Allosaurus

Allosaurus
Rango temporal: 161,2 Ma - 145 Ma
Jurásico Superior

Reconstrucción de un esqueleto de Allosaurus en el Museo de Historia Natural de San Diego
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Sauropsida
Superorden: Dinosauria
Orden: Saurischia
Suborden: Theropoda
Infraorden: Carnosauria
(sin rango): Tetanurae
Superfamilia: Allosauroidea
Familia: Allosauridae
Género: Allosaurus
Marsh, 1877
Especie tipo
Allosaurus fragilis
Marsh, 1877
Otras Especies
Sinonimia
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Allosaurus (gr. "lagarto extraño") es un género extinto con cuatro especies válidas y varias otras posibles de dinosaurios terópodos alosáuridos, que vivieron a finales del período Jurásico, hace aproximadamente 161,2 y 145 millones de años, entre el Oxfordiense y el Titoniense, en lo que hoy es Norteamérica y Europa.[1]​ Se han descrito varias especies, el número de especies válidas es dudoso y depende del autor. La más conocida y la especie tipo es Allosaurus fragilis de Estados Unidos descrita en el siglo XIX, luego de esta gran cantidad de especies e incluso géneros, que fueron propuestos por todo el globo sin que ninguna termine siendo totalmente aceptada. En 2006 en Portugal se describió Allosaurus europaeus, aunque solo fue separada tentativamente dada la localización geográfica y Allosaurus jimmadseni de EE. UU. y la tercera especie de este último país, Allosaurus lucasi, en 2014. Sin embargo, todas ellas han sido disputadas.[2]​

Los fósiles tipo fueron descritos en 1877 por el paleontólogo Othniel Charles Marsh. Su naturaleza pobre llevó a que en la primera monografía detallada sobre un espécimen relativamente completo de Allosaurus USNM 4734, este se describiera como Antrodemus valens,[3]​ hoy considerada inválida por el principio de prioridad de ICZN.[4]​ Esto ha llevado a peticiones para un nuevo ejemplar tipo que sustituya al original, como UUVP 6000 (=DINO 2560) o el paratipo USNM 4734. Como uno de los primeros dinosaurios terópodos conocidos, ha atraído mucho la atención fuera de los círculos paleontológicos. De hecho, ha sido representado en varias películas y documentales sobre la vida prehistórica.

A diferencia de otros terópodos anteriores, los Alosáuridos eran comparativamente más grandes, con fémures de más de 90 centímetros de largo para A.fragilis,[4]​ y hasta 113.5 cm para Allosaurus maximus, que sugieren longitudes máximas entre 8,5 y 10,5 metros.[5]​ Sin embargo comparten rasgos anatómicos con otros terópodos más basales. Era un carnívoro bípedo con garras y patas robustas, equilibradas por su pesada cola. Su cráneo curvo provisto de dientes aserrados poseía además unas crestas bajas irregulares, sobre y delante de los ojos. A pesar de haber sido un temible cazador relativamente grande no pesaba tanto, siendo comparable en masa a un moderno rinoceronte indio. Se lo conoció por más de la mitad del siglo XX como Antrodemus, pero el estudio de los abundantes restos de la cantera Cleveland-Lloyd llevó al nombre "Allosaurus" a volver a ser mayoritariamente usado, y se estableció como uno de los dinosaurios más conocidos.

Compartió el hábitat con varios saurópodos gigantescos tales como Apatosaurus, Brontosaurus, Barosaurus, Diplodocus, Camarasaurus, Brachiosaurus y Haplocanthosaurus así como con otros herbívoros tales como Stegosaurus, Dryosaurus y Camptosaurus, los cuales debieron haber sido presa potenciales. Fue el depredador grande más común en lo que hoy es Norteamérica, de hecho es famoso por ser el dinosaurio carnívoro más abundante y común en el registro fósil con cerca de 60 especímenes y unas cuantas docenas de ellos bien preservados. El gran número de Allosaurus encontrado en un mismo sitio hace pensar que tenían una cierta vida en grupo.

  1. ↑ Holtz, Thomas (2012). Genus List for Holtz (2007) Dinosaurs:The Most Complete, Up-to-Date Encyclopedia for Dinosaur Lovers of All Ages. Consultado el 26 de septiembre de 2015. 
  2. ↑ E.Malafaia, P.Dantas, F.Ortega1 y F.Escaso ;Nuevos restos de Allosaurus fragilis (Theropoda: Carnosauria) del yacimiento de Andrés (Jurásico Superior; Centro-Oeste de Portugal)
  3. ↑ C.W. Gilmore (1920) OSTEOLOGY OF THE CARNIVOROUS DINOSAURIA IN THE UNITED STATES NATIONAL MUSEUM, WITH SPECIAL REFERENCE TO THE GENERA ANTRODEMUS (ALLOSAURUS) AND CERATOSAURUS. SMITHSONIAN INSTITUTION UNITED STATES NATIONAL MUSEUM Bulletin 110
  4. ↑ a b Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; no se ha definido el contenido de las referencias llamadas JM76
  5. ↑ Gregory S.Paul: The priceton field guide to dinosaurs (2016) second edition ISBN 978-0-691-16766-4