La tierra de Provenza tiene una historia bastante separada de las otras grandes naciones de Europa. Su existencia independiente tiene sus orígenes en la frontera natural del ducado galo en dinastía merovingia. En esta posición, influenciada y afectada por varias culturas de distinta manera, los provenzales mantuvieron una unidad que fue reforzada cuando se creó un reino separado en el declive carolingio de finales del siglo IX. Provenza se unió finalmente a otro reino burgundio, pero siguió siendo gobernada por su propios poderosos y muy independientes condes.
En el siglo XI, Provenza fue disputada entre la línea tradicional y los condes de Toulouse, quienes reclamaban el título de "Margrave de Provenza". En la Alta Edad Media, el título de Conde de Provenza perteneció a familias locales de origen franco, a la Casa de Barcelona, a la Casa de Aragón, a la Casa de Anjou y a una rama cadete de la Casa de Valois. Después de 1032, el condado pasó a formar parte del Sacro Imperio Romano. Fue heredada por el Rey Luis XI de Francia en 1481, y definitivamente incorporada al Real dominio francés por su hijo Carlos VIII en 1484.