Boeing B-52 Stratofortress

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Boeing B-52 Stratofortress

Despegue de un Boeing B-52H Stratofortress en la exhibición Royal International Air Tattoo de 2006, Reino Unido.
Tipo Bombardero estratégico
Fabricante Bandera de Estados Unidos Boeing
Primer vuelo 15 de abril de 1952
Introducido Febrero de 1955
Estado En servicio: 70[1]​
En la reserva: 20[1]​
Usuario principal Bandera de Estados Unidos Fuerza Aérea de los Estados Unidos
Otros usuarios
destacados		 Bandera de Estados Unidos NASA
Producción 1952-1962
N.º construidos 744[2]​
Coste unitario B-52B: 14,43 millones de US$[3]​
B-52H: 9,28 millones de US$ en 1962 (53,4 millones en 1998)[4]​
Coste por hora de vuelo (USA): 88.354 USD (FY2020)[5]​
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El Boeing B-52 Stratofortress es un bombardero estratégico subsónico de largo alcance, propulsado por motores de reacción, fabricado por la compañía estadounidense Boeing, y que está en servicio en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) desde 1955.

A partir de la obtención del contrato el 5 de junio de 1946, el B-52 pasó por varias etapas de diseño; desde el primer prototipo de ala recta propulsado por seis motores turbohélice, hasta el prototipo final YB-52, de ala en flecha y propulsado por ocho turborreactores. El avión realizó su primer vuelo el 15 de abril de 1952 con «Tex» Johnston como piloto de pruebas.[6]​

El B-52 Stratofortress reemplazó gradualmente al Convair B-36 entre 1955 y 1959. Aunque fue construido para portar armas nucleares en las misiones de disuasión de la Guerra Fría, y tras haber participado en un gran número de guerras, el Stratofortress solamente ha lanzado municiones convencionales. Hoy en día sus capacidades de bombardeo convencional son más importantes para la consecución de los objetivos de la USAF, para los cuales su gran radio de acción y capacidad de carga de hasta 32 toneladas de armamento han probado su valía.[7]​

La USAF ha tenido a los B-52 en servicio activo desde 1955, inicialmente con el Mando Aéreo Estratégico. En 1992, con la disolución de ese mando, todos los aviones fueron absorbidos por el Mando de Combate Aéreo, y en 2009 pasaron a formar parte del recién creado Mando de Ataque Global de la Fuerza Aérea. Su mayor rendimiento a velocidades subsónicas elevadas y sus costes de operación relativamente bajos han mantenido al B-52 en servicio a pesar de la llegada de aviones más modernos con intención de reemplazarlo, como el experimental North American XB-70 Valkyrie, el supersónico Rockwell B-1 Lancer y el furtivo Northrop Grumman B-2 Spirit. En enero de 2005, el B-52 se convirtió en la segunda aeronave, después del bombardero británico English Electric Canberra, en cumplir 50 años en servicio continuado con su operador principal. En 2009, ya existían seis aviones formando parte de esa lista de longevidad; los otros cuatro son el Tupolev Tu-95 soviético,[8]​ y los estadounidenses Lockheed C-130 Hercules,[9]​ Boeing KC-135 Stratotanker,[10]​ y Lockheed U-2.[11]​

  1. ↑ a b Bruce Rolfsen (22 de enero de 2009). «B-52 squadrons trim planes, swap missions» (en inglés). AirForceTimes.com. Consultado el 20 de febrero de 2010.  (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
  2. ↑ (Knaack, 1988, p. 291)
  3. ↑ (Knaack, 1988, p. 241)
  4. ↑ U.S. Air Force (Octubre de 2009). «B-52 Stratofortress» (en inglés). AF.mil. Consultado el 20 de febrero de 2010. 
  5. ↑ «It Costs Tens of Thousands of Dollars Per Hour to Fly These U.S. Military Aircraft». Popular Mechanics. 16 de noviembre de 2022. 
  6. ↑ Boeing. «The Boeing Logbook: 1952 - 1956. 15 April 1952» (en inglés). Boeing.com. Archivado desde el original el 13 de marzo de 2010. Consultado el 20 de febrero de 2010. 
  7. ↑ Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; no se ha definido el contenido de las referencias llamadas Fact Sheet
  8. ↑ Ilya Kramnik (19 de julio de 2007). «Возвращение летающего медведя - El retorno del "Oso Volador" [Tu-95]» (en ruso). Lenta.ru. Consultado el 20 de febrero de 2010. 
  9. ↑ Joseph E. Dabney / Service News: Lockheed Martin (2004). «C-130 Reaches Major Milestone (Pag. 3)» (PDF) (en inglés). www.lockheedmartin.com/ams. Archivado desde el original el 26 de marzo de 2009. Consultado el 20 de febrero de 2010. 
  10. ↑ Michael Lombardi / Boeing Frontiers (Julio de 2006). «The first KC-135 tanker aircraft rolled out 50 years ago this month» (PDF) (en inglés). Boeing.com. Consultado el 20 de febrero de 2010. 
  11. ↑ Jonathan Karl. ABC News (17 de agosto de 2007). «So high, so fast» (en inglés). abcnews.go.com. Consultado el 20 de febrero de 2010.