Cualidad se refiere a las características propias e innatas atribuibles a un ser animado o inanimado. De acuerdo con el diccionario
- 1) Un carácter natural o adquirido que distingue del resto de los de su especie a personas, seres vivos u objetos.
A esta definición, hay que añadir dos acotaciones.
- En el caso de seres vivos, especialmente humanos, el concepto de cualidad no ha de ser confundido con cualificación o de excelencia cuyas características a las que se alude son previstas como procesos positivos. Por ejemplo hablaremos de las cualidades de un buen orador. En este caso, el antónimo de cualidad es defecto. Esta es la acepción del término cualidad más empleada en el lenguaje coloquial. En la cual se desarrolla una capacidad pronta.
- En el caso de seres inanimados, cualidad puede ser sinónimo de propiedad física, química o de otro tipo. Por ejemplo, el magnetismo es una cualidad de algunos metales.