DOT es un lenguaje descriptivo en texto plano. Proporciona una forma simple de describir grafos entendible por humanos y computadoras. Los ficheros de DOT suelen usar la extensión .gv o .dot (aunque esta última esta en desuso debido a que puede confundirse con la usada por Microsoft Word en sus plantillas.[1]
Existen varios programas que pueden procesar programas en DOT. Algunos, como OmniGraffle, dot, neato, twopi, circo, fdp y sfdp, renderizan la descripción y generan gráficos en diversos formatos de imagen. Otros, como gvpr, gc, accyclic, ccomps, sccmap y tred, ejecutan cálculos sobre los grafos y por último, programas como GVedit, KGraphEditor, lefty, dotty o grappa proveen una interfaz para editar archivos DOT. La mayoría de estos programas o forman parte del paquete Graphviz o lo usan parcialmente para ejecutar cálculos.