La delincuencia juvenil comprende, desde el punto de vista jurídico, las conductas tipificadas como delitos en el Código Penal, cometidas por menores de edad. La definición de minoría de edad para la justicia juvenil varía de un país a otro, en general adolescentes mayores de 12 años y menores de 18 años de edad. En Estados Unidos la delincuencia juvenil se define como un acto criminal cometido por un niño menor de 18 años.[1]
El tratamiento judicial de la delincuencia juvenil tradicionalmente ha tenido un carácter especial. En tiempos de los romanos, por ejemplo, la responsabilidad penal asociada a estos delitos se veía atenuada.[2] Más recientemente, la Convención sobre los Derechos del Niño de 1989 de la ONU (el tratado de derechos humanos más ratificado de la historia) configura un marco de protección especial debido a la vulnerabilidad y necesidad de especial protección y cuidado de los menores, prohibiendo, por ejemplo, la aplicación de la pena de muerte a los mismos.[3] En esta línea, la mayoría de los sistemas jurídicos, utilizan órganos judiciales ad hoc, como los tribunales de menores, prevén determinadas especialidades procesales para su enjuiciamiento, y cuentan con medios coercitivos específicos para su represión, como los centros juveniles de detención.
Se han desarrollado diferentes teorías explicativas del fenómeno, los factores de riesgo y de protección, características diferenciales entre la delincuencia juvenil masculina y femenina y, por último, la influencia de los medios de comunicación en la percepción que tiene la sociedad sobre la delincuencia juvenil. Los delitos juveniles suelen recibir gran atención de los medios de comunicación y políticos. Esto es así porque el nivel y los tipos de crímenes juveniles pueden ser utilizados por los analistas y los medios como un indicador del estado general de la moral y el orden público en un país y, en consecuencia, pueden ser fuente de alarma y de pánico moral.[4]
Como la mayoría de los tipos de delitos, los crímenes cometidos por jóvenes se han incrementado desde mediados del siglo XX. Por otra parte, una parte de los crímenes juveniles puede asociarse a problemas psicológicos como la esquizofrenia, trastornos conductistas/mentales, estrés postraumático, trastorno de conducta o trastorno bipolar, El desempleo es otra variable de la delincuencia juvenil combinado con pobreza, hacinamiento, desigualdad social, etc.[5]
- ↑ «Sistema de las Cortes Juveniles en Estados Unidos». Consultado el 17 de octubre de 2017.
- ↑ Kvaraceus, William C. (1964). «¿Qué es un delincuente menor de edad?». En UNESCO, ed. La Delincuencia de menores: un problema del mundo moderno. UNESCO. p. 13-14. Consultado el 16 de agosto de 2019.
- ↑ España, Amnistía Internacional. «Los derechos de los niños, niñas y adolescentes». www.es.amnesty.org. Consultado el 16 de agosto de 2019.
- ↑ Blanquicett Arango, Sandra Milena (2012). «Estudios psicológicos sobre los actos delincuenciales de adolescentes. Una revisión documental». Revista Colombiana de Ciencias Sociales: 158-160. Consultado el 16 de agosto de 2019.
- ↑ «El desempleo es la principal causa de la delincuencia común». RPP Noticias, Fernando Villarán, 26 de julio de 2019. Consultado el 4 de mayo de 2022.