Ebriedad

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Ebriedad

Especialidad toxicología médica
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El albañil borracho, de Francisco de Goya, 1786

La ebriedad, embriaguez, borrachera o intoxicación etílica es un estado fisiológico inducido por el consumo excesivo de alcohol.[1]​

La intoxicación es consecuencia de la ingestión de alcohol en el torrente sanguíneo más rápidamente de lo que el hígado puede metabolizarlo.[2]​ Algunos de los efectos de la intoxicación por alcohol (como la euforia y las inhibiciones sociales bajas) son fundamentales para la deseabilidad del alcohol como bebida y su historia como la droga recreativa más extendida del mundo. A pesar de este uso generalizado y la legalidad del alcohol en la mayoría de los países, muchas fuentes médicas tienden a describir cualquier nivel de intoxicación como una forma de envenenamiento, y algunas religiones lo consideran un pecado.

Los síntomas de la intoxicación alcohólica incluyen euforia, enrojecimiento de la piel y disminución de la inhibición social en dosis bajas, mientras que en dosis más altas se producen severos problemas de equilibrio, descoordinación muscular (ataxia), merma en la capacidad de toma de decisiones (que puede conducir a un comportamiento violento o irregular), así como náuseas o vómitos a partir del efecto perjudicial del alcohol en los conductos semicirculares del oído interno, además de irritación química de la mucosa gástrica.
La intoxicación alcohólica aguda, considerada emergencia médica, es un término médico utilizado para indicar una concentración de alcohol en sangre peligrosamente alto, tanto como para inducir el coma, depresión respiratoria e incluso la muerte, debido al efecto depresor del alcohol sobre el sistema nervioso central.

La causa de este estado no es el alcohol etílico en sí sino el acetaldehído, compuesto que se forma al metabolizarse el alcohol dentro del organismo.

  1. ↑ «Embriaguez». 
  2. ↑ Arce, Claudio. «¿Cómo avanza el alcohol en el cerebro? Dos vasos de vino y una cerveza bastan para sentir los efectos». www.ahoranoticias.cl. Consultado el 28 de septiembre de 2018.