Erotica

Erotica es el quinto álbum de estudio de la cantante estadounidense Madonna, publicado en Estados Unidos el 20 de octubre de 1992 por Maverick y Sire Records. El álbum salió a la venta simultáneamente con su primer libro Sex, un coffee table book con fotografías explícitas de la cantante. Ambos también marcaron el primer lanzamiento de Maverick, su propia compañía de entretenimiento multimedia, que consistía en una productora de cine y una discográfica. Erotica es un álbum conceptual sobre el sexo y el romance y Madonna presentó un alter ego llamado Mistress Dita, inspirado en la actriz alemana Dita Parlo. No obstante, otras canciones también adquieren un tono más confesional y personal, influenciado principalmente por la pérdida de dos amigos de la artista a causa del VIH/sida.

Para la producción Madonna colaboró con Shep Pettibone y André Betts, a la vez que trabajaba en otros proyectos como Sex y la película A League of Their Own. Cuando la cantante se encontraba en Chicago, Pettibone le envió una cinta con tres maquetas que le gustó, por lo que en octubre de 1991 comenzaron a grabar el álbum en el apartamento del productor, en Nueva York. En las sesiones ambos tuvieron problemas durante la secuencia y, como resultado, Pettibone trataba de acelerar el proceso tan rápido como fuese posible, ya que no quería que Madonna perdiera el interés en su música. Según él, las composiciones de la intérprete eran serias e intensas y su dirección creativa los guio hacia un territorio profundamente personal. Pettibone detalló la producción del álbum en un artículo titulado «Erotica Diaries», publicado por la revista Icon.

En términos generales, el material obtuvo reseñas favorables de los críticos y periodistas musicales, quienes lo consideraron como uno de los álbumes más arriesgados de Madonna y elogiaron sus comentarios con respecto a los tabúes y el sida. Desde el punto de vista comercial, tuvo menos éxito que sus producciones anteriores: en Estados Unidos debutó en el segundo lugar de la lista Billboard 200, por lo que fue su primer álbum de estudio que no llegó a la primera posición desde su disco debut de 1983. En el resto de los mercados musicales, lideró los conteos en Australia, Finlandia y Francia y estuvo entre las primeras cinco posiciones en Alemania, Bélgica, Canadá, España, Grecia, Japón, Irlanda, Nueva Zelanda, Reino Unido y Suiza. La Recording Industry Association of America (RIAA) lo certificó con dos discos de platino y ha vendido más de seis millones de copias en el mundo.

Para la promoción del disco se publicaron seis sencillos, de los cuales la canción homónima y «Deeper and Deeper» llegaron a las diez primeras posiciones en el ranking Billboard Hot 100 de Estados Unidos. En septiembre de 1993, Madonna se embarcó en The Girlie Show World Tour, su cuarta gira musical, que visitó ciudades en Europa, América, Asia y Australia. Con el lanzamiento del álbum y del libro Sex, sumado a la participación de Madonna en la película de suspenso erótico Body of Evidence, los críticos señalaron que había ido demasiado lejos y que su carrera había terminado. En reseñas retrospectivas, Erotica ha sido considerado como uno de sus álbumes más subestimados. Slant Magazine lo calificó como uno de los mejores discos de los años 1990 y el Salón de la Fama del Rock and Roll como uno de los más revolucionarios de todos los tiempos. Además, muchos críticos señalaron la influencia del álbum en los trabajos de otras artistas como Britney Spears, Christina Aguilera y Janet Jackson, entre muchas otras.