En náutica, la acción de fondear, consiste en amarrar la embarcación al fondo marino, o lacustre mediante un cabo o cadena, ya sea utilizando un ancla o un muerto. Un fondeo con muerto y boya es un dispositivo permanente que permite fondear una embarcación de forma segura. Los elementos de que se compone son:
- el muerto: elemento de gran peso apoyado en el fondo donde se afirma el cabo de fondeo.
- la línea de fondeo.
- la boya: objeto flotante que facilita el acceso a la línea de fondeo.
- la línea de amarre.
- los elementos de unión: grilletes y giratorios.
Suelen estar situados en un lugar seguro para fondear, que recibe el nombre de fondeadero. Su capacidad de retención es proporcional al peso del muerto, independientemente del tipo de lecho, y depende del rozamiento producido con el fondo. Cuando el muerto queda semienterrado en el sustrato, el efecto de succión aumenta su fuerza de fijación.