Un freno de cinta es un freno primario o secundario, que consta de una banda de material de fricción que se aprieta concéntricamente alrededor de un equipo cilíndrico para evitar que gire (un freno estático o "de retención"), o para ralentizarlo (un freno dinámico). Esta aplicación es común en los tambores de los cabestrantes y en las sierras de cadena y también se utiliza para algunos frenos de bicicleta.
Una aplicación anterior era el bloqueo de los anillos de engranaje en los engranajes epicicloidales. En las modernas transmisiones automáticas esta tarea ha sido asumida enteramente por los embragues de placas múltiples o los frenos de placas múltiples.[cita requerida]