El Handle System es la colección identificadores del registro propiedad de la Corporación para Iniciativas Nacionales de Investigación asignados a los recursos de información. El objetivo es convertir dichos identificadores en la información necesaria para localizar, acceder y hacer uso de los recursos de la inicitaiva.[1]
Al igual que con los identificadores que se utilizan en otras partes eninformática, los identificadores del Handle System son opacos y no codifican información sobre el recurso subyacente, ya que solo están vinculados a los metadatos relacionados con el susodicho recurso. En consecuencia, los identificadores no se vuelven inválidos por cambios ocurridos en los metadatos.
El sistema fue desarrollado por Bob Kahn en la Corporación para Iniciativas Nacionales de Investigación (CNRI). El trabajo original fue financiado por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) entre 1992 y 1996, como parte de un marco más amplio para la distribución de servicios de objetos digitales,[2] y, por lo tanto, fue contemporáneo con el despliegue de la World Wide Web, que conllevaba objetivos similares.
El sistema Handle se implementó por primera vez en otoño de 1994 y fue administrado y operado por CNRI hasta diciembre de 2015. Ese año se introdujo un nuevo modo de operación de "administrador primario múltiple" (MPA). La Fundación DONA[3] ahora administra el Registro Global de Manejo del sistema y acredita las AMP, incluidas CNRI y la Fundación Internacional DOI.[4] Actualmente, el sistema proporciona la infraestructura subyacente para sistemas basados en identificadores como Digital Object Identifiers y DSpace, que se utilizan principalmente para brindar acceso a documentos académicos, profesionales y gubernamentales y otros recursos de información digital.
CNRI proporciona especificaciones y el código fuente para implementaciones de referencia destinados a servidores y protocolos que son usados en el sistema bajo una "licencia pública" libre de regalías oclusivas, similar a una licencia de código abierto.[5]
Actualmente se están ejecutando miles de servicios de identificadores. Más de 1000 de este tipo de servicios se ubican en universidades y bibliotecas. Están igualmente en funcionamiento en laboratorios nacionales, grupos de investigación, agencias gubernamentales y empresas comerciales. Estos servicios reciben más de 200 millones de solicitudes de resolución por mes.