Historia del ferrocarril en Chile

El viaducto del Malleco, construido en 1890 y obra insignia del auge del ferrocarril en Chile.
Copiapó, primera locomotora que transitó por territorio chileno en 1851.

La historia del ferrocarril en Chile ha pasado por diversos periodos de auge y decadencia, comenzando en 1848 con los primeros planes para la construcción del Ferrocarril Caldera-Copiapó, la primera vía férrea en la zona norte; esto dio sobre todo paso a nuevas obras en infraestructura ferroviaria en Chile durante las siguientes décadas,[1]​[2]​ logrando unir por el norte desde las ciudades de Antofagasta y Arica hacia Bolivia y Perú, y desde Pisagua hasta Puerto Montt, incluyendo la zona austral de Chile, donde la isla de Chiloé contó con su propio ferrocarril, así como casos particulares en el extremo sur del país.[3]​

El tren en Chile ha tenido naturaleza de propiedad privada (sobre todo en vías dedicadas al transporte de recursos naturales, como mineras o aserraderos) así como también una naturaleza estatal (originalmente denominada FFCC del Estado, desde 1994 pasa a llamarse Empresa de los Ferrocarriles del Estado o EFE).[4]​ Las vías en el país tienen una trocha de 1676 mm (trocha ancha) en el centro-sur del país (Red sur) y un ancho de vía de 1000 mm (trocha métrica) en el norte (Red norte).[5]​[6]​

En su momento más álgido, el sistema férreo nacional contó con 7.658 km de vías en 1913, y transportó a cerca de 21 millones de pasajeros en 1946 y cerca de 27 millones en 1973.[7]​ Desde la década de 1950, el servicio de transporte de pasajeros y de carga ya comenzaba a presentar un rezagamiento debido a la falta de inversión en infraestructura y material rodante; hasta que la empresa administradora (EFE) es afectada finalmente en 1978 cuando todos los fondos estatales les fueron cortados, entrando en una grave crisis.[4]​[8]​[9]​ Desde la década de 1990, con el retorno de la democracia así como el aumento de la densidad de la población nacional, ha resurgido la necesidad y compromiso de crear sistemas de transporte público interurbano a nivel nacional, comenzando un proceso de financiamiento para la rehabilitación de vías y compra de nuevos vehículos (como el Biotrén, Tren Limache-Puerto o Tren Nos-Estación Central), además de servicios turísticos e históricos.[10]​[11]​[12]​[13]​ A 2014, Chile posee cerca de 5500 kilómetros de vías operativas,[14]​ 2200 km administrados por el estado.[15]​

El alto potencial de generación de energías renovables en Chile para el sector eléctrico nacional, que van en concordancia a las políticas de eficiencia energética y diversificación de la matriz de energía, está haciendo a las autoridades plantearse la posibilidad de restablecer líneas de trenes suspendidas y la creación de nuevos proyectos, públicos y privados, alimentados por un sistema de electrificación ferroviaria.[16]​

  1. ↑ Alliende Edwards, María Piedad (16 de diciembre de 2017). «La Construcción de los Ferrocarriles en Chile 1850-1913». Revista Austral de Ciencias Sociales (5): 143-161. ISSN 0718-1795. Consultado el 8 de junio de 2018. 
  2. ↑ Bengoa, José (24 de enero de 2018). La comunidad perdida: Identidad y cultura: desafíos de la modernización en Chile. Editorial Catalonia. ISBN 9789563245868. Consultado el 8 de junio de 2018. 
  3. ↑ Martinic B., Mateo (2005-12). «FERROCARRILES EN LA ZONA AUSTRAL DE CHILE, 1869-1973». Historia (Santiago) 38 (2): 367-395. ISSN 0717-7194. doi:10.4067/S0717-71942005000200005. Consultado el 8 de junio de 2018. 
  4. ↑ a b Ortega, Andrea. «Rieles que unen. Patrimonio ferroviario y configuración del paisaje cultural urbano del Ferrocarril al Sur entre Estación Central y San Bernardo (1905-2013)». 29 de julio de 2013. Archivado desde el original el 12 de junio de 2018. Consultado el 2 de junio de 2018. 
  5. ↑ «Empresa de Transporte Ferroviario S.A. (FERRONOR)». www.ferronor.cl. Consultado el 8 de junio de 2018. 
  6. ↑ USA, Internatioin Business Pubns (15 de febrero de 2008). Global Logistics Assesments Reports Handbook: Strategic Transportation and Customs Information for Selected Countries (en inglés). Int'l Business Publications. ISBN 9780739766033. Consultado el 8 de junio de 2018. 
  7. ↑ León Donoso, Víctor Manuel (2017). «La decadencia del ferrocarril en la red centro sur de Chile (1950-1990)». https://interescuelasmardelplata.wordpress.com/. Consultado el 8 de junio de 2018. 
  8. ↑ Vedoya, Sebastián (9 de julio de 2017). «Presidente EFE: "No vamos a sacar mucho con más Metro y ferrocarriles sino limitamos la congestión vehicular"». Publimetro Chile. Consultado el 8 de junio de 2018. 
  9. ↑ Polanco Silva, Ana Karen. «TRABAJADORES FERROVIARIOS DE LA COMUNA DE VALDIVIA Y LA CONSTRUCCIÓN DE SU IDENTIDAD EN TORNO A LA EMPRESA DE FERROCARRILES DEL ESTADO (EFE), 1973-1993.». 2015. Consultado el 8 de junio de 2018. 
  10. ↑ Moraga, Efraín (26 de enero de 2018). «Los proyectos que revitalizarían el transporte y la cultura ferroviaria». PULSO. Archivado desde el original el 12 de junio de 2018. Consultado el 8 de junio de 2018. 
  11. ↑ «Proponen tren rápido hacia el sur del país para descongestionar la Ruta 5». CNN Chile. 6 de abril de 2018. Consultado el 8 de junio de 2018. 
  12. ↑ «Ferrocarriles – Infraestructura para Chile». infraestructuraparachile.cl. Consultado el 8 de junio de 2018. 
  13. ↑ «Grupo EFE». www.efe.cl. Archivado desde el original el 12 de junio de 2018. Consultado el 8 de junio de 2018. 
  14. ↑ «Líneas férreas (total rutas-kilómetros)». datos.bancomundial.org (en inglés estadounidense). Consultado el 8 de junio de 2018. 
  15. ↑ «Grupo EFE: Una Nueva Etapa - Plan Maestro 2014-2020». Archivado desde el original el 12 de junio de 2018. Consultado el 8 de junio de 2018. 
  16. ↑ Cabello, Carla. «Los proyectos por US$4.200 millones que buscan revivir el tren en Chile». Pulso (Latercera.com). Consultado el 12 de mayo de 2019.