El mixteco en California es hablado principalmente por los inmigrantes mexicanos provenientes de comunidades indígenas de La Mixteca, Oaxaca. En la actualidad, el mixteco es el idioma indígena más hablado del estado y el que más está presente en su agricultura.[1][2] Se estima que hay 150 000 indígenas mixtecos en California.[3][4]
El Estudio de Trabajadores Agrícolas Indígenas de California (IFS) estima en base a la Encuesta a Comunidades Indígenas en California (ICS) que, tan solo en las localidades rurales del estado, viven cerca de 165 mil mexicanos hablantes de alguna lengua indígena proveniente de los estados de Oaxaca (zapoteco, mixteco, mazateco, mixe, triqui), Guerrero (náhuatl, mixteco, tlapaneco, amuzgo), Puebla (náhuatl, totonaco) y Michoacán (purépecha, náhuatl), principalmente. Sin embargo, no se especifica la cantidad de hablantes de cada idioma y tampoco se incluye a la población hablante en zonas urbanas.[5]
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