La serie de microcontroladores (µC) MCS-48, el primer microcontrolador de Intel, fue lanzada originalmente en 1976. Sus primeros miembros fueron el 8048, el 8035, y el 8748.
La serie MCS-48 tiene una arquitectura Harvard modificada, con una ROM de programa interna o externa y 64-256 bytes de RAM interna (en el chip). La entrada/salida es mapeada en su propio espacio de dirección, separado para programas y datos. El 8048 es probablemente el miembro más prominente de la familia Intel MCS-48 de microcontroladores. Fue inspirada y es algo similar al microprocesador Fairchild F8.
Aunque la serie MCS-48 fue eventualmente reemplazada por el muy popular Intel 8051 , incluso al final del milenio sigue siendo absolutamente popular, debido a su bajo costo, amplia disponibilidad, eficiente conjunto de instrucciones de un byte, y herramientas de desarrollo maduras. Debido a esto, es muy usado en dispositivos de electrónica de consumo de alto volumen como televisores, controles remotos de TV, juguetes, y otros adminículos donde es esencial la reducción del costo.