Lenguas de los Estados Unidos

Estados Unidos no tiene un idioma oficial, pero el inglés es predominante en el espacio público y es la lengua materna de la mayoría de la población. Aunque ninguna norma federal declara el inglés como idioma oficial, la Constitución y las leyes se redactan en inglés y es la lengua en la que se desarrollan las funciones del gobierno. Algunas leyes federales exigen el conocimiento del inglés de manera implícita.^[1]​ Se hablan, sin embargo, cientos de otros idiomas y dialectos, siendo el español el más común entre ellos, idioma que además tiene reconocimiento oficial en algunas jurisdicciones del Suroeste.

Tradicionalmente, en las ciudades grandes han existido barrios en los que la primera generación de inmigrantes de un país determinado se agrupan y luego sucesivas generaciones van dejando el lugar. Una notable excepción son los barrios chinos, chinatowns, siendo los más importantes de estos ellos que se encuentran en las ciudades de San Francisco (California) y de Nueva York. Después de décadas de represión, las lenguas de los americanos nativos, o lenguas amerindias autóctonas, están siendo conservadas y enseñadas dentro de las reservas. Un caso singular dentro de los Estados Unidos es el Estado Libre Asociado de Puerto Rico, que tiene como primer idioma oficial el español (el inglés es el idioma oficial secundario). Las escuelas y universidades puertorriqueñas funcionan casi exclusivamente en español. En los otros territorios y estados del país, el idioma de instrucción es el inglés.

1. ↑ Por ejemplo, la sección 1432 (2) de la Ley estadounidense 107-110 "Ningún niño abandonado" del 2001, que define el término "EN RIESGO":
   "EN RIESGO.—El término ‘en riesgo’, cuando se utiliza con respecto a un niño, joven, o estudiante, significa un individuo en edad escolar que corre peligro de fracaso académico, tiene un problema de drogas o alcohol, está embarazado o es padre, ha entrado en contacto en el pasado con el sistema judicial juvenil, está al menos 1 año por debajo del nivel de estudios correspondiente a la edad del individuo, tiene limitada su competencia con el inglés, es miembro de una banda, ha abandonado la escuela en el pasado, o tiene una alta tasa de absentismo en la escuela." (se ha añadido el énfasis) (ver el texto de la ley)