Pueblo vai

Vai
Otros nombres Vei
Descendencia c. 212.000
Idioma Idioma vai
Religión animismo, Islam
Etnias relacionadas Bandi, Pueblo gio,Kpelle, Loma (Liberia), Mandinga, Pueblo mano, Mendé
Asentamientos importantes
LiberiaBandera de Liberia Liberia
Sierra LeonaBandera de Sierra Leona Sierra Leona
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El pueblo Vai actualmente se concentra entre el valle bajo del río Moa, distrito de Pujehun (Sierra Leona), hasta el río Lofa y la región de Grand Cape Mount en Liberia.[1]​ Se estima que esta etnia agrupa unas 212.000 personas, distribuidas mayoritariamente en Liberia (189.000) y un grupo menor en Sierra Leona (23.000).[2]​

Hablan la lengua vai, de origen mandé[2]​ con escritura desde el siglo XIX (silabario vai), identificada con el código ISO 15924 vaii. En su forma normalizada actual cuenta con más de 200 símbolos.[1]​

El pueblo Vai también es conocido como Vei[1]​. La etnia Kono-Vai fue su cultura antecesora hasta que en el siglo XV, Kono y Vai se dividieron en su tránsito migratorio y pasaron a ser dos grupos diferentes.[3]​

El pueblo Vai estuvo implicado en el tráfico esclavista durante los siglos XVII y XVIII, principalmente vinculados a traficantes portugueses.[1]​ A diferencia de la mayoría de los pueblos nativos, mantuvieron buenas relaciones con los colonos américo-liberianos durante la instalación de las colonias en siglo XIX.[1]​

Practican la agricultura de subsistencia, principalmente dedicada al arroz. Complementan con jengibre, café y cacao.[4]​ Tienen buena reputación como carpinteros y tejedores.[1]​

  1. ↑ a b c d e f Cortés López, 2009, p. 405.
  2. ↑ a b «Vai Language | Joshua Project». joshuaproject.net. Consultado el 14 de abril de 2021. 
  3. ↑ Cortés López, 2006, p. 59.
  4. ↑ Project, Joshua. «Vai in Liberia». joshuaproject.net (en inglés). Consultado el 14 de abril de 2021.