El trivium o también trivio (del latín trivium, lit. «tres vías» o «tres caminos») es la división inferior de las siete artes liberales y comprende: gramática (entrada), dialéctica (procesamiento) y retórica (salida);[1] considerado como el camino triple conducente a la elocuencia —quasi triplex via ad eloquentiam—, el trivium comprendía las artes que hoy llamaríamos letras humanas o humanidades.[2]
El trivium está implícito en De nuptiis Philologiae et Mercurii (Sobre el matrimonio de Filología y Mercurio) de Martianus Capilla, pero el término no fue utilizado hasta el Renacimiento carolingio, cuando fue acuñado en imitación del cuadrivio anterior.[3] La gramática, la lógica y la retórica eran esenciales para una educación clásica, tal como se explica en los Diálogos de Platón. Los tres temas fueron denotados por el vocablo «trivium» durante la Edad Media pero la tradición del primer aprendizaje se estableció en la Grecia antigua.
Las iteraciones contemporáneas han tomado diversas formas, incluidas las que se encuentran en determinadas universidades británicas y estadounidenses (algunas forman parte del movimiento educativo clásico) y al escuela independiente Oundle el Reino Unido.[4]