En 554, la Méditerranée est redevenue presque entièrement romaine. Mais l’Italie est dévastée, ses structures sociales sont bouleversées. Le prix des campagnes militaires, le lourd tribut payé aux
Perses pour avoir la paix, ont coûté cher à l’
empire. Justinien a levé des impôts très lourds sur des campagnes décimées par la peste de
542. Il a consacré des sommes énormes à fortifier ses nouvelles conquêtes au détriment des frontières des
Balkans, face aux
Slaves et de celles de l’Orient, face aux Perses.
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L'année 554 est une année commune qui commence un jeudi.