Agnat

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Dans le droit romain, un agnat (du latin agnatus, de agnasco : ad-nasco « naître à côté de »^[1]) est un membre d'une famille descendant par les mâles d'un même pater familias ou d'un enfant adopté par celui-ci^[2]. L'épouse du pater familias et les brus, s'il y en a, et si elles sont soumises à la manus du chef de maisonnée, sont aussi comprises dans ce lien d’agnatio. Cette relation agnatique spécifique au droit romain se dissout à la mort du pater familias. Le terme de « cognat » s'appliquait de son côté à tous les consanguins sans distinction de lignes^[3], en insistant parfois sur la lignée maternelle^[4].

En anthropologie contemporaine, les « agnats » sont les individus apparentés par les hommes, et « agnatique », le système de filiation reposant sur la lignée mâle^[4]. « Agnatique » est donc un quasi-synonyme de « patrilinéaire »^[5]. Dans cette acception, « agnats » s'oppose à « utérins », individus apparentés par les femmes^[4], « cognats » désignant l’ensemble des individus apparentés aussi bien par les hommes que par les femmes^[4].