Apesanteur

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Ne doit pas être confondu avec l'expression homophone « la pesanteur ».

Les scientifiques de Skylab-2 jouent avec l'impesanteur.

L'apesanteur ou impesanteur est l'état d'un système dans lequel aucune accélération, causée par la gravitation ou toute autre force, ne peut être mesurée par un observateur dans le système en question[1]. Cela inclut les situations de chute libre, mais aussi les situations où le système est suffisamment éloigné de toute source de gravité pour que celle-ci puisse être négligée. Cette situation se traduit par une absence de poids (mais la masse reste inchangée).

Techniquement, un corps n'est pas en situation d'apesanteur en chute libre s'il est suffisamment grand, ou si le champ gravitationnel est suffisamment intense et non uniforme, pour que le corps soit sujet à des forces de marée non négligeables[1].

Des cristaux de zéolithe « cultivés » sur Terre (en haut) sont plus petits et moins réguliers que ceux produits en apesanteur (en bas). Cette expérience conduite avec le Center for Advanced Microgravity Materials Processing at Northeastern University in Boston visait à mieux comprendre la synthèse des zéolithes pour notamment améliorer le traitement du pétrole et réduire les coûts des carburants pétroliers.
  1. ↑ a et b Van Nostrand Encyclopedia of Science 10th edition. Wiley-Interscience. Article « Weightlessness ».