La définition de l'art public est incertaine et soumise à des controverses[1].
L'art public est, selon certains, l'ensemble des œuvres réalisées sur commande d'une collectivité publique, étatique ou locale[2],[3], placées dans l'espace urbain. Certains auteurs incluent les performances théâtrales et actions éphémères[4].
Pour d'autres, art public est un terme générique décrivant les œuvres d'art conçues et exécutées pour être placées dans un espace public, en dehors des espaces explicitement consacrés à l'exposition d'œuvres d'art tels que les musées, galeries, etc.[5].
Une troisième catégorie d'auteurs désigne l’art public comme la volonté d'artistes de se mettre au service du public[6], hors, voire contre, le cadre institutionnel[7].
↑Jean-Philippe Uzel, « Qu'est-ce qui est « public » dans l'art public », Le morbide, no 48, (lire en ligne).
↑Marianne Ström, L’Art public. Intégration des arts plastiques à l’espace public. Étude appliquée à la région de Stockholm, Paris, Éditions Dunod, coll. « Aspects de l’urbanisme », , p. 16-17 selon Chaudoir 2018.
↑Paul Ardenne, « L’implication de l’artiste dans l’espace public », L’Observatoire, no 36, , p. 3-10 (lire en ligne).