| Fondation |
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| Sigle |
(en) BAE |
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| Type |
Agence fédérale des États-Unis |
| Pays |
| Fondateur | |
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| Organisation mère |
Le Bureau of American Ethnology (ou BAE, à l'origine, Bureau of Ethnology) a été créé en 1879 par un acte du Congrès, dans le but de transférer des archives, des documents et matériaux relatifs aux Indiens d'Amérique du Nord du Département de l'intérieur vers la Smithsonian Institution. Mais dès le départ visionnaire, le directeur fondateur du bureau, John Wesley Powell, promut une mission plus large: « organiser la recherche anthropologique en Amérique ». Sous Powell, le bureau organisa des projets pluriannuels à forte intensité de recherche; recherche de terrain ethnographique, archéologique et linguistique parrainée; lança des séries de publications (notamment ses rapports annuels et ses bulletins); et promut la discipline naissante de l'anthropologie. Il prépara des démonstartions pour des expositions et collecta des artefacts anthropologiques pour le Smithsonian United States National Museum. En outre, le BAE fut le dépositaire officiel des documents concernant les Amérindiens, recueillis par les diverses études géologiques américaines, en particulier le Geographical and Geological Survey of the Rocky Mountain Region et le Geological Survey of the Territories (en). Il développa un répertoire de manuscrits, une bibliothèque et une section d'illustrations qui comprenait des travaux photographiques et la collection de photographies.
En 1897, le nom du Bureau of Ethnology changea en Bureau of American Ethnology (BAE) pour souligner la limite géographique de ses intérêts, bien que son personnel brièvement mena des recherches sur les possessions américaines telles que Hawaï et les Philippines. En 1965, le BAE fusionna avec le Smithsonian's Department of Anthropology pour former le Smithsonian Office of Anthropology, au sein du United States National Museum (maintenant le Department of Anthropology, National Museum of Natural History ). En 1968, les archives SOA devinrent les National Anthropological Archives (en).