Un caboteur désigne à la fois un navire ou un marin effectuant une navigation de cabotage[1] sur une courte distance, le long des côtes (pour l'acheminement de marchandises ou de passagers).
Ce terme s'oppose à un navire effectuant une navigation au long cours[2] sur de longues distances loin des côtes et traversée intercontinentales. Le cabotage peut être national ou international, sans limite de distances, tandis qu'un navire de commerce de moins 100 tonneaux effectuant des déplacements de moins de 65 miles (105 km environ) est un navire effectuant une navigation de bornage[3],[4].