Uranie de Madagascar, Uranie rhiphée
Chrysiridia rhipheus, parfois appelé Uranie de Madagascar[1] et Uranie rhiphée[2], est une espèce de lépidoptères de la super-famille des Geometroidea, de la famille des Uraniidae et du genre Chrysiridia. Bien qu'appartenant à la super-famille des Geometroidea, composée majoritairement d'espèces nocturnes, il s'agit d'une espèce diurne. Ce lépidoptère est l'une des deux seules espèces du genre Chrysiridia avec C. croesus, très proche physiquement. C. rhipheus est considéré comme l'un des plus beaux papillons du monde[3],[4]. Ce papillon se distingue par ses couleurs vives et iridescentes et ses nombreuses queues qui rappellent les espèces du genre Papilio avec lesquelles il n'a pourtant aucun lien phylogénétique. Ses couleurs sont aposématiques et préviennent les prédateurs de sa toxicité.
Chrysiridia rhipheus est endémique de Madagascar. Ses chenilles consomment les plantes du genre Omphalea, puis se changent en chrysalide dans des cocons composés d'un réseau de soie peu dense[5]. Les adultes effectuent des migrations entre les différentes populations de leurs plantes hôtes, de la côte ouest à la côte est[6]. L'espèce a été décrite pour la première fois par Dru Drury en 1773 sous le nom de Papilio rhipheus, à partir d'un spécimen incomplet qu'il croyait originaire de Chine[7]. Un spécimen complet fut décrit par Pieter Cramer en 1779, mais il faudra attendre le XIXe siècle pour que le spécimen de Drury et celui de Cramer soient définitivement identifiés comme deux individus de la même espèce et que celle-ci soit localisée à Madagascar. Ce lépidoptère fut placé dans le genre Chrysiridia par Jakob Hübner en 1823[8]. Les Malgaches le nomment Loloadriana ou Adrianalolo ce qui peut se traduire par "noble papillon", "esprit noble", "papillon royal" ou encore "esprit royal", et pensent que l'esprit des ancêtres se manifeste sous la forme d'un papillon[3].
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