Classe Iowa

Classe Iowa
L'USS Wisconsin vers 1990.
Caractéristiques techniques
Type	Cuirassé rapide
Longueur	270,4 mètres hors tout
Maître-bau	32,98 m
Tirant d'eau	11,6 m
Déplacement	45 000 tonnes
Port en lourd	58 000 tonnes
Propulsion	8 chaudières à mazout 4 turbines à engrenage Westinghouse ou General Electric 4 hélices
Puissance	212 000 ch (158 MW)
Vitesse	31 nœuds (57 km/h)[1]
Caractéristiques militaires
Blindage	Ceinture : 310 mm Traverses : 287 mm Pont : 135 mm Passerelle : de 184 à 445 mm Toit : 184 mm Barbette : 439 mm
Armement	1943 : 3 × 3 canons de 406 mm 10 × 2 canons de 127 mm 80 canons de 40 mm 49 canons de 20 mm 1986 : 3 × 3 canons de 406 mm 6 × 2 canons de 127 mm 32 missiles de croisière (BGM-109 Tomahawk) 16 missiles mer-mer (RGM-84 Harpoon) 4 Phalanx CIWS
Rayon d’action	15 000 milles marins (27 780 km) à 15 nœuds (28 km/h) 5 300 milles marins (9 820 km) à 29 nœuds (54 km/h)
Autres caractéristiques
Électronique	1986 : radar de veille-air AN/SPS-49, radar de veille-surface AN/SPS-67, système de guerre électronique SLQ-32, système anti-torpille AN/SLQ-25 Nixie, 8 lance-leurres anti-missiles
Équipage	1 851 hommes (varie de 3 000 à 1 500 selon les périodes)
Histoire
Constructeurs	New York Navy Yard Philadelphia Navy Yard
A servi dans	United States Navy
Commanditaire	Congrès des États-Unis
Date début commande	1940
Période de construction	1940-1944
Période de service	1943–1958 1968–1969 1982–1998
Navires construits	4
Navires prévus	6
Navires annulés	2
Navires désarmés	4
Navires préservés	4
Classe South Dakota Classe Montana (prévue)
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La classe Iowa est une série de cuirassés rapides construits pour l’US Navy durant la Seconde Guerre mondiale comportant quatre unités (six commandées initialement). Ces bâtiments furent engagés dans les campagnes du Pacifique. C'est à bord de l'un d'entre eux, l'USS Missouri, que fut signée la capitulation du Japon mettant fin à la Seconde Guerre mondiale. Ils servirent encore durant la guerre de Corée ; et l'un d'entre eux participa (en 1968-1969) à une partie du conflit vietnamien. Mis en réserve, ils furent modernisés et remis en service au début des années 1980 dans le cadre du plan pour une marine de 600 navires lancé sous la présidence Reagan. Ils seront engagés au cours de la guerre du Liban (1982-1985) et une ultime fois en 1990, pour la guerre du Golfe. En raison de leurs équipages trop nombreux pour un besoin opérationnel moins pertinent, ils ont ensuite été versés dans la flotte de réserve, avant d'être, en mars 2006, définitivement rayés de la liste des bâtiments de l'US Navy.

Les Iowa ont été construits dans un laps de temps relativement court ; ils sont les derniers représentants de la catégorie des cuirassés, bien que le bâtiment de ligne britannique HMS Vanguard soit entré en service après eux. Lors de leur mise en service, ces bâtiments venaient de perdre le caractère prééminent de capital ship qui leur était précédemment dévolu. En effet, l'avion avait alors supplanté les gros canons dans les batailles navales désormais menées depuis des porte-avions. Les grosses pièces d'artillerie dont ils étaient dotés furent malgré tout utiles pour appuyer les nombreuses opérations amphibies menées par les États-Unis durant la guerre du Pacifique puis, dans les conflits suivants, pour des tirs contre la terre à longue distance. Vers la fin de leur carrière, les Iowa ont été reconvertis en tant que plateformes de lancement de missiles de croisière contre des cibles terrestres.