Un collectif est la réunion de plusieurs personnes, pendant une durée déterminée ou indéfinie, de façon informelle ou contractuelle, constituée dans le but de poursuivre un ou plusieurs objectifs communs, sous le pilotage de ses membres. Ce sont plusieurs individus considérés comme formant une entité à vocation communautaire appelée groupe. Il a une raison d'être appelée action collective ou action coopérative.
La durée est directement liée à la poursuite des objectifs, dont la nature peut être artistique, politique, professionnelle, morale ou cultuelle.