Constante cosmologique

Constante cosmologique

Carte du fond diffus cosmologique en entier établie par WMAP.

Données clés

Unités SI	m−2
Dimension	L −2
Nature	Grandeur scalaire intensive
Symbole usuel	${\displaystyle \Lambda }$
Lien à d'autres grandeurs	${\displaystyle \Lambda }$ . ${\displaystyle c^{2}}$ / ${\displaystyle 8\pi .G}$ = ${\displaystyle \rho _{\Lambda }}$ ${\displaystyle \Lambda }$ . ${\displaystyle c^{4}}$ / ${\displaystyle 8\pi .G}$ = ${\displaystyle -P_{\Lambda }}$

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La constante cosmologique est un paramètre ajouté par Einstein en février 1917^{[N 1]} à ses équations de la relativité générale (1915), dans le but de rendre sa théorie compatible avec l'idée qu'il avait alors d'un Univers statique.

La constante cosmologique est notée ${\displaystyle \Lambda }$^[3],[4]. Elle consiste en une grandeur scalaire^[5] constante^[6],[7] ayant la dimension d'une courbure de l'espace, en m⁻². Depuis la fin des années 1990, les développements de la cosmologie ont montré que l'expansion de l'Univers, interprétée en termes de masse et d'énergie, pouvait être attribuée à 68 % à une « énergie sombre »^[8] dont l'effet est celui de la constante cosmologique. Le mécanisme suivant lequel cette constante se manifeste reste mystérieux ; sa principale conséquence est qu'elle induit une sorte d'anti-gravité. Elle a le même effet qu'une densité d'énergie du vide intrinsèque ${\displaystyle \rho _{\Lambda }}$, associée à une pression négative ${\displaystyle P_{\Lambda }}$.

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