| Organisation | United States Air Force |
|---|---|
| Domaine | Télécommunications |
| Lancement | |
| Lanceur | Thor-DM21 Able-Star |
| Fin de mission | |
| Durée | 17 jours |
| Identifiant COSPAR | 1960-013A |
| Masse au lancement | 230 kg |
|---|
| Périgée | 938 km |
|---|---|
| Apogée | 1237 km |
| Période de révolution | 106,8 min |
| Inclinaison | 28,33° |
| Excentricité | 0,02001 |
| Orbites | 228 |
Courier 1B fut le premier satellite de télécommunications capable de propager les signaux terrestres[1],[2]. Il fut lancé le .
Proposé par le Signal Corps (corps des transmissions) de l'US Army en pour faire suite au projet SCORE, il fut créé par le Western Development Labs (WDL) de la société Philco (en), basé à Palo Alto en Californie. Le premier satellite, le Courier 1A, fut en fait détruit lorsque sa fusée explosa 2,5 minutes après le décollage.
Il utilisait environ 19 000 cellules solaires, fut le premier satellite à emporter des batteries au nickel-cadmium, et pouvait transmettre les messages à la vitesse de 55 000 bits par seconde. Après avoir effectué sa première orbite, il transmit un message du président Eisenhower aux Nations unies.
Après 17 jours et 228 orbites, le satellite arrêta de répondre. Il fut estimé que son horloge, sur laquelle était basé son système de code d'accès, se désynchronisa, causant le refus de toute demande depuis le sol, considérée comme non autorisée.
- (en) « Courier 1A, 1B, 1C », sur space.skyrocket.de (consulté le ).
- (en) Mark Williamson, Spacecraft Technology : The Early Years, Institution of Engineering and Technology, , 400 p. (ISBN 978-0-86341-553-1, lire en ligne), p. 4 october 1960 Courier 1B USA First active communications satellite (radio repeater).