Les croisades baltes, appelées également croisades nordiques, ont été menées à partir de la fin du XIIe siècle par les puissances de l'Occident chrétien contre les peuples baltes, riverains de la mer Baltique : les païens de Prusse, Livonie et Lituanie, afin de les christianiser et de les coloniser.
Leur lancement a été prononcé officiellement par le pape Célestin III en 1193[1],[2], mais les royaumes germaniques[3] et scandinaves convertis au catholicisme avaient déjà commencé à envoyer des croisés à la conquête de leurs voisins à cette date. Ainsi, l’ordre de Livonie et encore plus l’ordre Teutonique, suivis des marchands et des colons germaniques, ont été sollicités pour christianiser la région [4]. Les royaumes de Danemark et de Suède se sont partagé la mission et la croisade en Estonie et en Finlande[5].
Les invasions ont duré jusqu’au début du XIVe siècle. Comme bien des croisades, elles se détournent de leur but originel et s'achèvent par la territorialisation des ordres militaires germaniques qui les ont conduites. Ainsi est né l'État monastique des chevaliers Teutoniques qui deviendra plus tard le royaume de Prusse.
- (en) Jaan Einasto, Dark Matter And Cosmic Web Story, World Scientific, (ISBN 978-981-4551-06-9, lire en ligne)
- (en) Jonathan Howard, The Crusades: A History of One of the Most Epic Military Campaigns of All Time, BookCaps Study Guides, (ISBN 978-1-61042-804-0, lire en ligne)
- Germaniques et non allemands : Saint-Empire romain germanique. La nation allemande est née plus tard.
- Charles Higounet, Les Allemands en Europe centrale et orientale au moyen age, Éditions Aubier, coll. « historique », (ISBN 978-2-700-72223-9)
- Loïc Chollet, « Croisade ou évangélisation? La polémique contre les chevaliers teutoniques à l’aune des témoignages des voyageurs français de la fin du Moyen Âge », Ordines Militares, yearbook for the study of the military orders, , p. 175–203 (ISSN 0867-2008, lire en ligne)