Damase Ier

	Damase Ier
	; Portrait imaginaire de Damase Ier par Giovanni Battista de' Cavalieri, 1580.
Biographie
Nom de naissance	Damasus
Naissance	Vers 305; Rome
Décès	11 décembre 384; Rome
Pape de l'Église catholique
Élection au pontificat	1er octobre 366
Fin du pontificat	11 décembre 384
Autre(s) antipape(s)	Ursin
	(en) Notice sur www.catholic-hierarchy.org
	modifier

Damase I^er, né à Rome vers 305 et mort dans la même ville le 11 décembre 384, est un évêque de Rome qui accède à l'épiscopat le 1^er octobre 366.

Infatigable promoteur de la primauté romaine, ce prélat autoritaire est l'une des grandes figures épiscopales des premiers siècles de l'ère commune, dont l'action énergique contribue à la fois « à la romanisation du christianisme et à la christianisation de Rome », jetant les bases du développement futur de la papauté malgré un épiscopat troublé à la suite d'une élection entachée de violence.

Son action se ressent essentiellement à Rome mais, si celle-ci permet de rassembler autour du siège romain l'épiscopat italien, son incompréhension des différends théologiques résultant de la crise arienne et l'intransigeance de ses interventions contribuent à affaiblir l'autorité romaine dans la partie orientale de l'Empire romain, y réduisant la possibilité d'intervention juridictionnelle du Siège romain auprès d'une Église d'Orient dont l'orthodoxie se structure sous l'impulsion de l'empereur romain Théodose I^er.

Homme de lettres et poète cultivé, Damase est considéré comme l'initiateur de l'épigraphie chrétienne officielle ainsi que l'ordonnateur du culte des saints et des martyrs à Rome, particulièrement dans les catacombes romaines. Selon le comput de la tradition catholique qui le célèbre comme saint le 11 décembre, il est le 37^e pape.