l'appellation « dauphin d'eau douce » s'applique en français à plusieurs taxons distincts.
Taxons concernés
Six espèces modernes dans quatre genres :
- Platanista gangetica (dauphin du Gange)
- Platanista minor (dauphin de l'Indus)
- Inia araguaiaensis (dauphin de l'Araguaia)
- Inia geoffrensis (dauphin de l'Amazone)
- Pontoporia blainvillei (dauphin de la Plata)
- (?†) Lipotes vexillifer (dauphin de Chine)
Les dauphins d'eau douce sont des cétacés odontocètes appartenant à trois super-familles : les Platanistoidea, les Inioidea et les Lipotoidea (éteints). On ne dénombre que six espèces modernes : le dauphin du Gange et le dauphin de l'Indus dans le genre Platanista, le boto et Inia araguaiaensis dans le genre Inia, le dauphin de la Plata dans le genre Pontoporia et le dauphin de Chine dans le genre Lipotes. Ces genres, longtemps réunis dans la famille des Platanistidés, sont aujourd'hui répartis dans quatre familles distinctes : les Platanistidae, les Iniidae, les Pontoporiidae et les Lipotidae.
Les dauphins du genre Orcaella fréquentent occasionnellement les eaux douces des fleuves de l'Asie du Sud-Est (Mékong, Irrawaddy, etc.) mais ne sont pas à proprement parler des dauphins d'eau douce, et appartiennent à la famille des delphinidés.
Le 10 décembre 2020, l'UICN annonce lors de la mise à jour de sa liste rouge que toutes les espèces de dauphins d'eau douce sont aujourd'hui menacées d'extinction[1].
- (en) « European bison recovering, 31 species declared Extinct – IUCN Red List », sur IUCN, (consulté le )