Il existe, sur une voie ferrée, des cas particuliers nécessitant une libre dilatation des rails supérieure à celle permise par les joints courants.
- Le franchissement de joints de dilatation propres à un ouvrage d'art, pont ou viaduc, dont la permissivité (libre jeu laissé à la dilatation) est trop importante.
- L'extrémité d'un long rail soudé (LRS).
Dans ces cas, on fait appel à des dispositifs de dilatation autorisant ponctuellement un libre mouvement du rail suffisant sans pour autant induire de coupure trop importante dans la continuité du rail vis-à-vis du roulement.