Les Valentiniens[N 1] ou la dynastie valentinienne régna sur l’Empire romain pendant l’Antiquité tardive du milieu du IVe siècle au milieu du Ve siècle et donna à celui-ci quatre empereurs. Elle succéda à la dynastie constantinienne (306-363). Elle devait avoir une durée limitée en Orient, étant remplacée par la dynastie théodosienne dès la mort de son premier représentant, Valens en 378. En Occident, grâce au mariage de Galla Placidia, fille du fondateur de la dynastie théodosienne avec Constance III (r. fév.-sept. 421), elle se perpétua pendant le long règne de Valentinien III (r. 424-455), arrière-petit-fils de Valentinien Ier (r. 364-375).
La période pendant laquelle cette dynastie régna sur l’Empire romain fut marquée par la consolidation de la notion même de « dynastie » alors que se creusait la division entre les parties occidentale et orientale de l’empire. Tant en Orient qu’en Occident, elle dut affronter de nombreuses invasions le long de ses frontières, en particulier celle du Danube qui s’effondrera laissant passage aux migrations barbares qui envahirent l’Italie et pillèrent Rome en 410, prélude à la dissolution de l’Empire romain d’Occident en 476. Cette période fut également ponctuée de nombreux conflits religieux entre païens et chrétiens, mais aussi, surtout en Orient, entre chrétiens ariens et chrétiens fidèles aux décisions du premier concile de Nicée (les Nicéens).
Le patriarche de la dynastie fut un général d’origine illyro-romaine, Gratianus Funarius, dont les deux fils, Valentinien Ier et Valens furent faits coempereurs en 364. Les deux fils de Valentinien, Gratien et Valentinien II, devinrent à leur tour empereurs dans la partie occidentale de l’empire. Sa fille, Galla, épousa Théodose Ier qui régnera sur la partie orientale de l’empire à la mort de Valens et fondera la brève dynastie théodosienne (379-457). À son tour leur fille, Galla Placidia, épousa l’empereur d’Occident Constance III (r. février-septembre 421), associé à Honorius, un des deux fils de Théodose. Leur fils, Valentinien III (r. 425-45) sera le dernier empereur de cette dynastie, laquelle sera également la dernière dynastie qui régnera sur la partie occidentale de l’Empire romain.
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