.svg){kind=small}
Le Comité international olympique ne reconnaît pas l'existence d'un tournoi officiel de football aux Jeux olympiques de 1896. Cependant, la question de l'organisation du tournoi de football a été directement posée lors d'une réunion du CIO tenue en pour fixer le programme des Jeux de 1896. Le tournoi de football (orthographié "foot-ball" sur le Bulletin officiel du Comité international des Jeux olympiques) était initialement prévu, mais, devant le manque probable d'équipes participantes, il a finalement été retiré du programme[1].
Pourtant, diverses sources non officielles évoquent un tournoi de football[Lesquelles ?] qui aurait été disputé « officieusement » ou comme « sport de démonstration » pendant les Jeux olympiques. Ainsi, David Goldblatt, dans L'encyclopédie mondiale du football, affirme que le football est disputé comme un sport de démonstration en 1896, mais les archives ayant disparu au CIO, cela ne peut être confirmé. D'autres sources parlent d'un tournoi « officieux » sans toutefois en préciser la nature. Néanmoins, la majorité des ouvrages consacrés aux Jeux olympiques de 1896 n'évoquent effectivement pas de compétition de football[2].
Le tournoi qui aurait été disputé à Athènes pendant les Jeux olympiques impliquait trois équipes : une danoise et deux grecques correspondant aux équipes locales d'Athènes et de Smyrne (aujourd'hui Izmir)[3].
- [PDF](fr) Programme des Jeux olympiques de 1896, Bulletin du Comité international des Jeux olympiques. Disponible sur la84foundation.org.
- (en) Bill Mallon et Tur Widlund, The 1896 Olympic Games : Results for All Competitors in All Events, with Commentary, Jefferson, McFarland & Company, , 168 p. (ISBN 978-0-7864-4065-8, lire en ligne), p. 118
- (en) « A brief history of football at the Olympic Games », sur World Soccer, (consulté le ).