Un forain est un propriétaire ou un employé des grandes et petites attractions, des manèges, des stands de foire, des étals de foire et de marché. Les entreprises foraines étant pour la plupart familiales, le terme « forain » s'applique par extension à la famille de ces personnes.
L'adjectif forain désigne par extension une activité dont l'exercice est mobile, et change de site au gré de l'entreprise.