Pour les articles homonymes, voir Lion (homonymie).
| Golfe du Lion | |||
 Carte du golfe du Lion. | |||
| Géographie humaine | |||
|---|---|---|---|
| Pays côtiers |  France Espagne
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| Subdivisions territoriales |
Catalogne (Province de Gérone) Région Occitanie, Région Provence-Alpes-Côte d'Azur |
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| Géographie physique | |||
| Type | Golfe | ||
| Localisation | Mer Méditerranée | ||
| Coordonnées | 43° nord, 4° est | ||
| Superficie | 15 000 km2 | ||
| Longueur | 220 km | ||
| Profondeur | |||
| · Moyenne | 250 m | ||
| · Maximale | 1 200 m | ||
| Géolocalisation sur la carte : mer Méditerranée
Géolocalisation sur la carte : France
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Le golfe du Lion est un golfe fermant l'extrême nord-ouest de la Méditerranée occidentale, entre le cap de Creus, situé en Catalogne (province de Gérone) à l'ouest et le cap Sicié dans le Var ou, d'un point de vue purement géographique, le cap Couronne dans les Bouches-du-Rhône[1]. Son littoral relève donc principalement des régions administratives françaises d'Occitanie à l'ouest, et de Provence-Alpes-Côte d'Azur à l'est.
La plus grande étendue du littoral du golfe du Lion, correspondant essentiellement à la côte du Languedoc au centre, se caractérise par un important complexe lagunaire jalonné de reliefs collinaires : Corbières maritimes, montagne de la Clape, volcan d'Agde, mont Saint-Clair, massif de la Gardiole et Costières. À l'est de ce complexe lagunaire, s'étendent d'ouest en est au-delà de la Crau, les chaînons provençaux suivants : massif de l'Estaque, massif de Marseilleveyre, falaises Soubeyranes et massif du Cap-Sicié. Cette partie occidentale de la côte provençale est échancrée de nombreuses calanques : calanques de Marseille, Côte Bleue. Au sud-ouest du golfe du Lion, la Côte Vermeille entaillée de criques correspond au littoral roussillonnais du massif des Albères, dont le cap de Creus est le promontoire oriental séparant le golfe de Roses et le golfe du Lion. Le littoral de ce dernier compte en outre de nombreux fleuves côtiers dont les principaux sont d'ouest en est le Tech, le Têt, l'Agly, l'Aude, l'Orb, l'Hérault, le Lez, le Vidourle, le Vistre et surtout le Rhône dont le delta constitue la Camargue.
Les ports de commerce et les ports de pêche principaux en sont d'ouest en est : Port-Vendres, Port-la-nouvelle, Sète, Le Grau-du-Roi, Marseille-Fos, qui joue un grand rôle et enfin La Ciotat. À l'extrême-est du golfe se trouve le Port militaire de Toulon. Le littoral du golfe du Lion a en outre fait l'objet de la création de nombreux ports de plaisance, impulsée par la mission Racine : Saint-Cyprien, Port Barcarès, Port-Leucate, Gruissan, Cap d'Agde, La Grande-Motte, Port-Camargue, mais aussi Bandol.
Sur le plan artistique, le golfe du Lion a été représenté dans de nombreuses œuvres picturales, ainsi que dans de nombreuses œuvres cinématographiques et télévisuelles. Le golfe est également cité dans de nombreuses chansons françaises dont la célèbre Supplique pour être enterré à la plage de Sète, écrite et interprétée par l'auteur-compositeur-interprète Georges Brassens, natif lui-même du port de Sète, mais aussi par d'autres artistes similaires tels que Charles Trénet.