Gymnosophiste

Gymnosophiste

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Rue des tombes au Cimetière du céramique à Athènes, dans lequel se trouvait, selon Plutarque, celle du gymnosophiste Zarmanochegas.
Sculpture d'un yogi dans le temple Birla Mandir, à Hyderabad, Inde.
Représentation de l'ascète
Kundakunda, Ācārya jaïn dans un temple de l'État de Karnataka, Inde.

Les gymnosophistes (en grec ancien : γυμνοσοφισταί, gymnosophistaí, « sages nus ») sont durant l'Antiquité des philosophes indiens samnyâsin (renonçants) qui promouvaient une vie ascétique, détachée des biens matériels. Ils étaient ainsi appelés par les Grecs parce qu'ils vivaient nus (γυμνος, gymnόs).

Cependant l'origine géographique de ces sages a été flottante : ils sont souvent qualifiés d'Égyptiens par un auteur comme Philostrate d'Athènes, et l'on trouve l'expression « gymnosophistes égyptiens » chez Eusèbe de Césarée et Jérôme de Stridon[1].

  1. ↑ Patrick Robiano, « Les gymnosophistes éthiopiens chez Philostrate et chez Héliodore », Revue des Études Anciennes, vol. 94, nos 3-4,‎ , p. 413-428 (v. p. 417, texte et notes) (lire en ligne)