Harold Godwinson

Harold Godwinson
Illustration.
Penny d'argent à l'effigie d'Harold, frappé en 1066.
Titre
Roi d'Angleterre
–
(9 mois et 9 jours)
Couronnement en l'abbaye de Westminster
Prédécesseur Édouard le Confesseur
Successeur Guillaume le Conquérant
Biographie
Dynastie maison de Godwin
Date de naissance vers 1022
Lieu de naissance Wessex (Angleterre)
Date de décès (à 44 ans environ)
Lieu de décès Battle (Angleterre)
Nature du décès mort au combat
Sépulture église de Waltham Abbey (présumée)
Père Godwin de Wessex
Mère Gytha Thorkelsdóttir
Fratrie Sven
Tostig
Gyrth
Leofwine
Wulfnoth
Édith
Conjoint Édith au Col de cygne
Édith de Mercie
Enfants Godwin
Edmond
Magnus
Gunhild
Gytha
Harold
Ulf
Religion christianisme
Rois d'Angleterre
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Harold Godwinson ou Harold II est le dernier roi anglo-saxon d'Angleterre du au , date de sa mort à la bataille d'Hastings.

Fils du puissant comte Godwin de Wessex, Harold est nommé comte d'Est-Anglie en 1044, alors qu'il est âgé d'une vingtaine d'années. Comme son père, il est exilé du royaume d'Angleterre et déchu de ses titres en 1051, mais le roi Édouard le Confesseur est contraint de rétablir Godwin et ses fils dans leurs domaines dès l'année suivante. À la mort de Godwin, en 1053, Harold hérite du vaste comté de Wessex. Sa fortune et son pouvoir ne sont alors dépassés que par ceux du roi.

Choisi par les grands du royaume pour succéder à Édouard, mort sans laisser d'enfants, Harold est sacré le . Deux prétendants au trône se dressent contre lui : le roi de Norvège Harald Hardrada et le duc de Normandie Guillaume. Après avoir vaincu le premier à Stamford Bridge le , il est à son tour vaincu par le second, le lors de la bataille d'Hastings, au cours de laquelle il est tué. Guillaume lui succède : c'est le début de la période anglo-normande de l'histoire de l'Angleterre. La réputation posthume d'Harold découle étroitement du point de vue adopté sur la conquête normande de l'Angleterre.