| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Sous-embr. | Vertebrata |
| Classe | Chondrichthyes |
| Sous-classe | Holocephali |
| Ordre | † Eugeneodontida |
| Famille | † Helicoprionidae |
Helicoprion est un genre fossile de poissons cartilagineux holocéphales de la famille des Helicoprionidae, qui ont vécu au Permien (296 à 254 Ma). Ils pouvaient mesurer jusqu'à 8–10 m de long et disposaient à la mâchoire inférieure d'une structure dentaire en spirale. Le nom du genre, construit sur le grec ἕλιξ / hélix (« spirale ») et πρίων / priôn (« scie »), signifie « scie en spirale ».
La spirale dentaire pouvait atteindre 30 cm de diamètre et porter jusqu'à 160 dents. Comme chez les requins actuels, qui appartiennent à la même classe, de nouvelles dents poussaient périodiquement, mais contrairement à eux elles ne tombaient jamais : elles suivaient un mouvement circulaire, avec les plus anciennes (les plus petites) au centre de la spirale et les plus récentes (les plus grandes) à la périphérie[3].
- (en) Robert W. Purdy, « The Orthodonty of Helicoprion », National Museum of Natural History, Smithsonian Institution, (consulté le ), p. 1
- (en) L. Tapanila, J. Pruitt, A. Pradel, C.D. Wilga, J.B. Ramsay, R. Schlader et D.A. Didier, « Jaws for a spiral-tooth whorl: CT images reveal novel adaptation and phylogeny in fossil Helicoprion », Biology Letters, vol. 9, no 2, , p. 20130057 (DOI 10.1098/rsbl.2013.0057)
- Alan Pradel, Leif Tapanila et Jesse Pruitt, « L'énigme Helicoprion », dans Jean-Denis Vigne et Bruno David, La Terre, le vivant, les humains, MNHN, , 400 p. (ISBN 978-2-348-07565-0), p. 102-103.