Pour les articles homonymes, voir Henri.
| Henri le Navigateur | ||
.jpg) Portrait supposé d’Henri le Navigateur, mais probablement celui de son frère l’infant dom Pedro, en frontispice d’une édition du XVe siècle de la Crónica dos Feitos da Guiné (pt) (« Chronique des faits de Guinée ») de Gomes Eanes de Zurara. | ||
| Titre | Henri, prince de Portugal (date inconnue-1448) |
|
|---|---|---|
| Allégeance |  Royaume de Portugal
|
|
| Distinctions | Ordre de la Jarretière Ordre du Christ Ordre de l'Infant Dom Henrique |
|
| Biographie | ||
| Dynastie | Dynastie d'Aviz | |
| Naissance | Porto (Royaume de Portugal) |
|
| Décès | (à 66 ans) Sagres (Royaume de Portugal) |
|
| Père | Jean Ier de Portugal | |
| Mère | Philippa de Lancastre | |
 | ||
modifier  |
||
Henri le Navigateur, en portugais : Henrique o Navegador, également appelé Infante Dom Henrique (Infant Don Henri), né le à Porto et mort le à Sagres, fils du roi Jean Ier du Portugal, est à l'origine de l'entreprise d'exploration des côtes de l'Afrique, qui commence en 1415 et aboutit en 1488 à la découverte du cap de Bonne-Espérance, puis en 1498 au premier voyage direct de l'Europe à l'Inde (Vasco de Gama).
L'épithète de « navigateur » qui lui est attribuée est purement honorifique, car lui-même n'a jamais vraiment navigué et n'a fait aucune découverte géographique. Son rôle dans ce domaine s'est limité à celui de prince éclairé.
Il est généralement considéré comme l'initiateur des grandes découvertes et la figure la plus importante du début de l'expansion coloniale européenne. L'historiographie actuelle réévalue cependant le rôle de son frère Pierre (1392-1449) dans ces découvertes[1].
Henri le Navigateur ne s'est jamais marié et n'a pas eu de descendance.
- « Le rôle moteur de dom Henrique, maître du puissant ordre du Christ, est incontestable, même si l'histoire récente a réévalué à juste titre le rôle fondamental de son frère dom Pedro, longtemps occulté par l'historiographie officielle. » Cf. Michel Chandeigne, Sur la route de Colomb et Magellan : idées reçues sur les Grandes Découvertes, Le Cavalier Bleu, (lire en ligne), n. p..