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L'individuation est le processus de « distinction d'un individu des autres de la même espèce ou du groupe, de la société dont il fait partie[1] ». Il existe à partir de cette définition d'ordre général, plus ou moins synonyme d'individualisation, diverses acceptions distinguées en fonction des disciplines, notamment :
- en biologie et en particulier l'embryologie : « le processus d'induction qui aboutit à la constitution de structures organiques complètes[2]. »
- en linguistique : « Processus par lequel un groupe se caractérise face à un autre groupe grâce à des constances de l'activité langagière[3]. »
- en philosophie : « réalisation d'une idée générale, d'un type, d'une espèce dans un individu[4]. »
- en psychanalyse : « Processus de prise de conscience de l'individualité profonde, décrit par Carl Gustav Jung[1]. »
- en sociologie : un processus social apporté par Georg Simmel pour expliquer la formation de l'individualité par l'entrecroisement des cercles sociaux [5].
- définition lexicale (CNRTL)
- Méd. Biol. t. 2 1971; également dans Husson 1970 et Thinès-Lemp. 1975
- Ling. 1972; également dans Greimas-Courtés 1979
- (Cousin, Hist. gén. philos., 1861, p. 486).
- SIMMEL, G. (1999). Sociologie, Étude sur les formes de la socialisation, Paris, PUF (Chapitre : Le croisement des cercles sociaux - 1908, p 407-452)